母女二人叙一叙离愁别绪，万氏说起何大魁脱籍失败的事情，惜娘便道：“日后只能走军功这一条了，说起来我路上还遇到了颍川侯嫡次子，人家年纪那么小，还专门要去杭州历练一番。”

万氏本来想以为惜娘会唉声叹气的，没想到她的办法很多，立马让她爹走军功的老路子，甚至这样轻描淡写：“女儿啊，上战场可是有危险的。”

“那就没办法了，要脱籍可算不得容易。”做丫头的横竖嫁出去的，还容易一些，但是一房人要脱籍，脱籍之后，还得有地位，只能这般了。

万氏唉声叹气。

何大魁进来听到女儿这番话，坐下来道：“是啊，有舍必有得，拼一把，若是不成，那是没这个命，但若是成了，咱们一家就和以往不同了。”

惜娘又讲了她一路照看贺瑜的事情，又说去福建的事情，“福建深受倭患，当地老百姓的日子也是很不好过，那巡抚府上还有不少丫头是疍家女子。”

何大魁长这么大，还没有出过京城，听女儿说起福建风俗，还很是好奇，万氏也问：“什么叫疍家女子？”

“她们也叫‘水上人’，就是在船上生活，不似我们汉人都有自己的房子。”惜娘出去了一趟，也觉得自己眼界开阔了很多。

何大魁更是心生向往，他其实是个很喜欢稳定的人，可是为人奴婢哪里来稳定一说，妻子是过习惯了好日子，早就忘记了府里不少污糟事。但他很清楚，等他年岁愈发大了，没了心气，从门房这个位置下来，何松为人老实，不是擅长变通的，小儿子和小女儿都娇生惯养的，怎么做奴才？

似惜娘这样，主人吩咐什么，她就尽力完成，未必算极其拔尖，但是不出错，这就是大本事，人家甚至让别府勋贵夸奖。

惜娘又去自己院子，把东西都放进箱子里装好，她躺在床上，打了个哈欠，又想起六少爷回程答应她的事情，到时候他会求大太太放她出去。

这可太好了！也不枉费自己一路辛勤。

但事情不到最后一刻，还是不能掉以轻心，正躺了一会儿，见万氏带着慈哥儿和寿姐过来，惜娘用手招呼他们过来，寿姐马上窝到姐姐怀里，小孩子身上本来就软和，惜娘搂着她道：“等会儿姐姐搂着你睡好不好？”

寿姐转着滴溜溜的大眼睛，小手摸着姐姐肚子上的肉肉，笑嘻嘻的道：“姐姐的肉真软。”

惜娘戳了她额头一下子：“你这个丫头，作怪的很。”

万氏半是埋怨半是炫耀：“你别看她这个样子，不吃亏呢，隔壁有丫头子哄她的吃食，她宁可不和人家玩，也不给。”

“我们小寿姐真厉害。”惜娘笑道。

慈哥儿现在话也多了一些，只等后年就开蒙，他乖巧的倒似个小姑娘似的。

在家歇息了一日，这一日正好何大魁也休沐，就自己赶车，带她们到街上去。腊月、正月庙会最多，以白塔寺最热闹不过了，为了防止寒冬冻人，庙外沿街搭暖棚摊位。

惜娘穿了一身兔皮里绵袄，底下穿着棉裙，头上戴着暖帽，手里还踹了个汤婆子，从马车上下来，就和万氏一起逛。

万氏其实也很少出来，她家里两个小孩子，总是走不开，如今有惜娘一处，母女俩倒是逛的很起劲。

现下已经到了年底，这里都开始卖上年货了，这里卖的都是一些北方的酥点，还有什么糖瓜、冻柿子，也有人女人平日簪的绒花、银头花，这些固然没有国公府的精致，但是那绒花也很别致，都是些十分喜气的。

惜娘平日倒是没个用钱的地方，今日见这绒花有单朵的，也有两三朵亦或者是三五多一簇的，样式也是各种各样的，什么玉兔小绒鸟、喜鹊登梅、福字样式的，这些都很便宜，不过八文到十五文，惜娘买了好几枝，还帮万氏和小寿姐买了。

再有旁边那稍微高档些的，有半掌大簇腊梅、单只石榴、小型佛手桃，惜娘就买了石榴和佛手桃。

寿姐最爱美了，惜娘送给她的单簇腊梅花儿的绒花，她当即要张妈戴上。

惜娘见她如此，在一旁偷笑，又到了另一家卖耳坠子铺，给自己买了一对葫芦形的耳坠子。前面则是一家面馆，是一个松江人开的，很是热闹。

“咱们一年到头，也难得出来，就在外面吃了回家吧。”若要她一个个征求她们的意见，又扭捏到不知何时。

寿姐第一个同意姐姐，万氏和何大魁方才进去，她们在内间一张八仙桌上坐下，惜娘指着那水牌念了一遍：“有腰花面、焖肉面、、大肉面、鳝丝面、阳春面、雪菜面，你们看你们要哪个？都别客气，我请呢。”

出去一趟，回来那几个月的月钱还没领呢，她现在算是全家最能赚钱的人了，他爹现下要以身作则，又怕被人抓到把柄，一年不过七八十两。

万氏心疼女儿，就道：“我吃雪菜面就好。”

“那雪菜面天天家里就有吃的，在外面吃个什么意思，罢了，我直接点吧，一碗鳝丝面我吃，一碗大肉面给爹爹，还有一碗腰花面给娘娘，至于寿姐和慈哥儿，他们太小了，我和娘挑些出来就是。张妈平日在咱们家也辛苦了，我做主点一碗腰花面，等会儿咱们回去的时候，帮看家的小玉兰带一碗大肉面。”惜娘直接吩咐小二。

这些也不过一钱银子，大家却吃的很好，张妈觉得主家心善。

何大魁看到那大肉面，不由得食指大动，那把子肉比碗还大，油亮的很，肥而不腻的卤肉吃下去，胃便十分满足，他道：“我还真不知道有这个好地方，下次我们再来。”

万氏把自己碗里的腰花夹了一筷子给何大魁，又夹了一筷子给惜娘，不由道：“还是年轻人知道的多，咱们惜娘一出来，什么都红红火火的。”

惜娘吃着鳝丝面，觉得很满足，她尤其是爱吃鳝丝面，一大碗面还能无限续面，她们一家子走出来的时候，都是扶墙出来的。

连何大魁素来吃饭吃三碗的，都忍不住说吃撑了。

傍晚天黑时，惜娘把食盒递给小玉兰：“我们在外头吃了面，特地帮你也带了一份，还有一对绒花，等会儿你来我房里拿，别忘记了啊。”

万氏也添了一句：“这可都是小姐费钱买的，原本有那阳春雪菜面，你们小姐舍不得你们吃呢。”

惜娘想她在家里的时候，家里人也是跟自己很亲近的，看来即便是有血缘关系，也得经营。

晚上，小玉兰端了热水给惜娘沐浴，惜娘就把绒花给她，小玉兰欢欢喜喜的走了，晚上她把炕烧热了，睡在上面，把绒花放在怀里。

惜娘次日一早就回到府上了，笑脸还没放下来，就见琳琅抱怨道：“出事儿了。”

“出何事了？”惜娘大惊。

琳琅便道：“平南侯府的冯公子摔了腿。”

这位冯公子可是五姑娘的未婚夫，惜娘想这样的武勋家中，身体有残缺，那几乎就是断了往上走的路，这怎么得了？

“那可怎么办？”惜娘的言下之意是退亲。

琳琅看了惜娘一眼，叹了口气：“嫁鸡随鸡嫁狗随狗呗。”

那钟闰之刚和世子回家没多久，六少爷就回来了，二人前后脚，都在老太太这里说话，只是话还未说，就听到冯家的事情。

钟闰之“啊”了一声，书里五姑娘极其少着笔墨，但是她其实是没等到出嫁，镇国公府就被削爵了。

这辈子没有高柳娘在旁，也不知道会不会有那样的事情？

五姑娘年方十二（虚岁），今年也不过十一岁，她的性情没有同样是庶女的二小姐讨喜，在下人中人缘也一般。

涂姨娘正拿着帕子哭：“你说这怎么是好，刚定亲，就出了这事儿。平日我从未做过亏心事，怎生却出了这样的事情？”

她这么大年纪的人，却对着五姑娘一个小女孩这样哭，五姑娘站起来就要走。

那涂姨娘终究疼爱女儿，拉着她坐下，母女二人相对流泪。

不管涂姨娘母女如何烦恼，新妇五奶奶进门了，这五少奶奶顾氏并不算十分貌美，但是却稳重知礼，徐老夫人对她很喜欢，赏赐了不少好东西，便是几位伯母也都赏了缎子首饰。

五少爷欢欢喜喜的，钟闰之在旁看，不禁想少年的喜欢不值一提，高柳娘如何怕是早已成了过去。

春寒料峭，六少爷从外面回来，却发了一身汗，惜娘让庆儿封了姜枣茶过来，又把琳琅给六少爷褪下的大衣裳拿到旁边打雪粒子。

六少爷吃了两口茶，方才缓过神来：“冯老四的腿怕是真的成不了了，我们今日去看他，他的脸也是阴沉沉的，我们也实在不知道说什么好。原先贺二郎在的时候，他年纪虽然小，却因为和平南侯府有些姻亲关系，走的亲近能劝一些，如今贺瑜去了杭州，都没个劝的人。”

琳琅多嘴问了一句：“那边还说让咱们家五小姐过去冲喜，别是混说吧？”

不曾想六少爷却重重点头，惜娘等人都十分同情。

冯家想让五姑娘嫁过去冲喜，等日后长大了再圆房，涂姨娘自然不肯，她倒是出了个主意，牵连到惜娘身上：“不如咱们先送个妾过去，帮忙照看一二，我记得上回不也是咱们家有个丫头救了他么？这姻缘就落在她身上了。”